ANTIGENI TOLLEROGENI IMMUNOGENI APTENI e ADIUVANTI

.  Con la parola antigene ci si riferisce ad un organismo, una molecola o una parte di molecola  capace di essere riconosciuta dal sistema immunitario.  Un antigene  può essere identificato e legato dalle immunoglobuline o da recettori  specifici che troviamo nei linfociti T e B.

. A volte un antigene può essere talmente  complesso da avere diverse parti alle quali alle quali le molecole del sistema immunitario si  possono attaccare: ciascuna di queste parti si chiama   epitopo.

. Gli antigeni possono essere  semplici  oppure complessi; possono essere formati  da proteine, o da  carboidrati;  ci sono anche antigeni di natura sintetica.

. In base al  tipo di  interazione che  stabilisce col sistema immunitario  ogni antigene viene  classificato come antigene immunogeno, tollerogeno e aptene.

. L’immunogeno è un  antigene  che stimola la risposta immunitaria e ne diventa anche l’obiettivo.

. L’antigene tollerogeno è una molecola che attraverso un contatto col sistema immunitario, evita che lo stesso sistema immunitario  sviluppi col passare del tempo risposte nei confronti di tale antigene tollerogeno.

. Aptene è una molecola di basso peso molecolare, che non è in grado da sola di indurre una   risposta  immunitaria: induce tale risposta solo se collegata a un vettore, un carrier, ovvero ad un’altra  molecola antigenica che ha effetto immunogeno.

. Anche gli adiuvanti  sono sostanze  correlate agli antigeni: tali materiali,  quando vengono  a  contatto  con l’organismo insieme ad un antigene immunogeno, sono capaci di amplificare la risposta che  tale antigene immunogeno provoca.

.  Gli antigeni  vengono riconosciuti  dagli anticorpi e dai relativi recettori della  cellula B e dai recettori della cellula T.

. Linfociti di natura diversa, ciascuno dotato di una unica serie di recettori, sono in grado di   riconoscere epitopi differenti facenti parte dello stesso antigene.