\L’immunologia è la scienza che si occupa della immunità.
\ La parola immunità deriva dal termine latino immunitas che significa letteralmente esenzione; tale termine era usato dagli antichi romani: la immunitas latina indicava un privilegio: i senatori romani in carica erano esenti, ovvero immuni da alcuni obblighi civili e penali.
\ In seguito la parola immunità è diventata sinonimo di esenzione dal rischio di ammalarsi da una particolare malattia: una persona è immune da una certa malattia quando una volta guarita da una ben precisa malattia di sicuro non potrà più manifestare tale malattia. Possiamo dire che un soggetto è immune dal morbillo perché dopo averlo contratto, non svilupperà mai più nella sua vita una recidiva del morbillo.
| \ L’immunologia dunque è quella branca della scienza che studia i meccanismi attraverso i quali uomini e animali sono in grado di differenziare la struttura propria da quella estranea, di opporsi a ciò che è estraneo e averne memoria in futuro. |