OPSONIZZAZIONE

… . Il fenomeno della opsonizzazione  rappresenta uno dei principali   meccanismi della immunità innata.  Il processo di rivestimento da parte di molecole  che favoriscono la fagocitosi  è detto OPSONIZZAZIONE.

. Il legame  tra un anticorpo  e l’antigene specifico  di solito non determina la distruzione dell’antigene: tale proprietà degli anticorpi  è detta   OPSONIZZAZIONE:   tale fenomeno permette di “marcare”, “evidenziare”, “preparare” l’antigene, prepararlo  affinchè nell’attacco successivo  del sistema immunitario sia  pronto : i batterio ricoperti di anticorpi vengono fagocitati   in maniera  più efficace dai neutrofili  e dai macrofagi. Viene detta OPSONIZZAZINE   il fenomeno  mediante il quale gli   anticorpi che avvolgono  l’antigene, in genere un  batterio  o  un  virus, attivano la fagocitosi di tale patogeno:  mediante i recettori Fc (o frammento cristallizabile in pratica il gambo lo stelo della ipsilon o meglio dell’anticorpo a forma di ipsilon)  di macrofagi, neutrofili e polimorfonucleati attivano tale fagocitosi.

. Gli  anticorpi  della classa IgG rivestono  ovvero opsonizzano i microorganismi  e in tal modo favoriscono la fagocitosi  attraverso il loro legame ai recettori  Fc  dei  fagociti; tali fagociti esprimono sulla loro superficie una serie di recettori che legando direttamente i  microorganismi  ne favoriscono la cattura anche  in assenza di anticorpi.

. L’efficienza  di tale processo viene notevolmente potenziata  se al fagocita  viene data la possibilità di legarsi al microorganismo patogeno non self  con maggiore affinità; i fagociti   mononucleati e  i neutrofili esprimono  sulla loro superficie  i recettori per le porzioni Fc delle IgG che hanno opsonizzato i microorganismi. Tali agenti patogeni possono essere  rivestiti anche da un prodotto della  attivazione del sistema del complemento denominato  C3b.  Sono definite  OPSONINE  le molecole che svolgono   tale funzione e che sono principalmente anticorpi e alcuni frammenti   del complemento.

+  Le OPSONINE  sono macromolecole che se rivestono  un microrganismo aumentano enormemente  l’efficienza della fagocitosi in quanto sono riconosciute dai recettori espressi  sulla membrana dei fagociti.

. Ci   sono vari sistemi di   opsonine.  Uno dei sistemi  più potenti è rappresentato da anticorpi specifici di tipo IgG1 e  IgG3 che ricoprono il microorganismo e che sono riconosciuti  dal recettore

 Fc dei fagociti. I fagociti  possiedono sulla propria membrana  dei recettori capaci di legare direttamente  e quindi di inglobare gli agenti patogeni anche in assenza di anticorpi specifici. Più frequente è il caso di  microbi opsonizzati, ovvero rivestiti di anticorpi specifici: in tal caso le opsonine specifiche in genere neutrofili o mononucleati riescono  a  legarsi all’agente patogeno con un legame ad alta affinità così da aumentare notevolmente l’efficienza della fagocitosi:  tali opsonine non si legano direttamente al microorganismo, ma  al  frammento Fc  delle IgG, che si trova   a livello delle  catene pesanti nell’area   Fc gamma : in questo modo aumenta e di molto l’efficacia della fagocitosi.   Tale evento non  succede  in presenza di elminti: tali parassiti sono opsonizzati  da IgE  e non da IgG: le IgE attirano gli eosinofili e non i fagociti, ma il risultato è simile.

!  Un altro sistema di opsonizzazione molto importante è  legato al COMPLEMENTO  o meglio ai prodotti che derivano dalla  attivazione del complemento, in particolare il C3b.   Tale C3b  va a ricoprire le cellule   microbiche,  legandosi prima   a  recettori  specifici  espressi sui macrofagi e sui neutrofili: in tal modo favorisce la opsonizzazione ovvero la fagocitosi dell’agente  patogeno.

\ Esistono  altre opsonine naturali   nel  circolo  sanguigno: la FIBRONECTINA , il FIBRINOGENO, la PROTEINA c REATTIVA; tali proteine rivestono  il  microrganismo  e determinano una  OPSONIZZAZIONE  NON SPECIFICA, ovvero non mediata da anticorpi; tale opsonizzazione non specifica è molto meno efficace di quella specifica:  ha ruolo utile nella fase che precede la produzione di anticorpi.

+ L’OPSONIZZAZIONE SPECIFICA è  quella  mediata da anticorpi.