IMMUNITA’ ACQUISITA
. E’ antigene dipendente o meglio ANTIGENE SPECIFICA, risponde in maniera lenta, ma consente lo sviluppo di una memoria.
. L’immunità acquisita presenta una componente umorale e cellulo-mediata; la componente umorale è rappresentata dai linfociti B che sono responsabili della produzione di anticorpi; la componente cellulo-mediata è rappresentata dai linfociti T che si dividono in linfociti helper, citotossici e suppressor.
+ Le principali caratteristiche delle risposte immuni acquisite sono:
- SPECIFICITA’: le risposte immunitarie sono specifiche verso porzioni distinte di una singola proteina complessa, di un polisaccaride o di altre macromolecole; le porzioni dell’antigene che sono specificamente riconosciute dai linfociti sono chiamate determinanti antigenici o epitopi.
- DIVERSITA’: i linfociti di un individuo possiedono la capacità di riconoscere un numero enorme di antigeni; viene definito REPERTORIO LINFOCITARIO tale immenso numero di antigeni che possono essere letti, incontrati, riconosciuti dai linfociti: si calcola che il sistema immunitario sia in grado di discriminare tra 10^7 e 10^9 distinti determinanti antigenici: tale proprietà detta diversificazione è il risultato della variabilità dei siti di legame con l’antigene dei recettori linfocitari.
- MEMORIA: l’esposizione del sistema immunitario ad un antigene estraneo aumenta la sua futura capacità a rispondere a quel medesimo antigene; le risposte ad una seconda o alle successive esposizione allo stesso antigene, chiamate RISPOSTE SECONDARIE, sono in genere più rapide, più potenti e spesso anche qualitativamente diverse dalla risposta primaria.
- ESPANSIONE CLONALE: in seguito all’incontro con l’antigene i linfociti subiscono una forte proliferazione; il termine espansione clonale si riferisce all’aumento del numero di linfociti che esprimono un recettore identico per il medesimo antigene e quindi appartengono allo stesso clone.
- SPECIALIZZAZIONE: il sistema immunitario genera risposte che sono adatte per difendersi contro differenti varietà di agenti patogeni: tale sistema risponde in modo differenziato ai diversi tipi di microbi, sfruttando al meglio l’efficienza dei meccanismi di difesa; ciò significa che le risposte umorali o cellulari sono attivate da classi diverse di microbi oppure dallo stesso microbo, in stadi diversi della infezione, che quindi può essere intracellulare o extracellulare; ciascun tipo di risposta protegge l’ospite da quella particolare classe di microbi.
- RISOLUZIONE ed OMEOSTASI: tutte le risposte immunitarie normali si esauriscono nel tempo dopo la stimolazione antigenica, anche grazie alla apoptosi dei linfociti; viene pertanto riportato il sistema immunitario al suo stato di riposo e tale condizione prende il nome di OMEOSTASI.
- NON REATTIVITA’ al SELF: una delle proprietà più importanti del sistema immunitario di ogni soggetto sano è la sua capacità di riconoscere, rispondere ed eliminare antigeni estranei all’organismo, i non self, senza reagire pericolosamente alle sostanze antigeniche proprie dell’organismo, quelle self; tale tolleranza agli antigeni self viene preservata grazie a molti meccanismi, come l’eliminazione dei linfociti che esprimono recettori specifici per alcuni antigeni self; alterazioni nella induzione o nel mantenimento della tolleranza al self determinano risposte immunitarie contro antigeni self, che spesso sfociano in patologie anche molto gravi, dette autoimmuni, ma è meglio chiamarle immunomediate.
!!! Le principali fasi delle risposte immuni acquisite sono: RICONOSCIMENTO dell’ANTIGENE, RISPOSTA, ATTIVAZIONE, FASE EFFETTRICE, MEMORIA.