LINFOCITI T e TIMO e IMMUNITA’ CELLULO MEDIATA e PEPTIDI e ANTIGENI EXTRACELLULARI
!!! Le cellule principali del sistema immunitario sono: linfociti, cellule accessorie e cellule effettrici; i LINFOCITI sono le cellule che riconoscono e rispondono in modo specifico agli antigeni estranei e quindi rappresentano i mediator i della immunità umorale e cellulare. Esistono sottopopolazioni distinte di linfociti che differiscono per il modo di riconoscimento dell’antigene e nelle loro funzioni effettrici, ovvero le cellule T e B.
+ I LINFOCITI B sono le sole cellule in grado di produrre anticorpi: i linfociti B riconoscono gli ANTIGENI EXTRACELLULARI , compresi quelli presenti sulla membrana cellulare e si differenziano in cellule secernenti anticorpi; svolgono il ruolo di mediatori della immunità umorale.
+ I linfociti T sono i mediatori della immunità cellulare, giocano un ruolo centrale nella IMMUNITA’ CELLULO-MEDIATA; prendono il nome dal fatto che i loro precursori di origine midollare migrano e MATURANO nel TIMO.
+ Tutti i linfociti derivano dalle cellule staminali del midollo osseo, ma i linfociti T maturano nel timo, mentre i linfociti B maturano nel midollo osseo. Tutti i linfociti una volta maturi, migrano negli organi linfoidi periferici.
+ I linfociti T riescono a riconoscere un antigene solo se esso viene presentato sulla superficie di una cellula complessata con le proteine HLA; non riconoscono antigeni solubili. I linfociti T possiedono un sistema di recettori tramite i quali riescono a riconoscere il peptide antigenico associato alle proteine HLA: vengono riconosciuti dai linfociti T solo ANTIGENI EXTRACELLULARI catturati dalle APC; esempi di APC sono i macrofagi, i linfociti B e le cellule dendritiche o CD; le CD sono le più efficienti nel presentare gli antigeni ai linfociti T. Le CELLULE DENDRITICHE IMMATURE possono essere considerate come i primi attori capaci di entrare in gioco nel processo di attivazione dei linfociti T: le CD immature catturano gli antigeni di natura proteica penetrati negli epiteli, li processano, li legano alle molecole HLA e li trasportano attraverso il sistema linfatico ai linfonodi. I linfociti T riconoscono solo ANTIGENI PEPTIDICI associati ad alcune proteine, codificate dai geni del complesso maggiore di istocompatibilità o MHC e che sono espresse sulla superficie delle cellule dell’ospite: le cellule T riconoscono e rispondono agli antigeni associati alla superficie cellulare, ma non agli antigeni solubili.
+ Le funzioni dei linfociti T sono numerose:
- Regolano tutte le risposte immuni verso gli antigeni proteici.
- Agiscono come cellule effettrici per l’eliminazione dei microbi intracellulari: attuano una risposta cellulare.
- Una volta attivati provvedono alla produzione di un alto numero di linfociti effettori partendo da un piccolo numero di linfociti naives.
- Intervengono nella espansione del clone in linfociti specifici per l’antigene e nella differenziazione in cellule effettrici e cellule di memoria.
- Intervengono nella produzione di citochine, aiutano i linfociti B a differenziarsi in plasmacellule, inducono l’attivazione dei macrofagi.